Cuando en numerosas latitudes se menciona a Caimanera se asocia a
este poblado con la ilegal Base Naval norteamericana que ocupa el
gobierno de los Estados Unidos en una porción de la bahía de ese
territorio.
Llimita al Norte con los municipios de Guantánamo y Manuel
Tames, al Este con San Antonio del Sur, al Sur con el Mar Caribe y al
Oeste con Niceto Pérez. El poblado cabecera está situado en una zona
baja y pantanosa. La extensión territorial es de 362,9km cuadrados de
los cuales 115 km cuadrados están ocupados por la ilegal base naval.
Por su posición meridional, Caimanera forma parte de las
regiones de Cuba más próximas al Ecuador donde los rayos del sol inciden
con mayor perpendicularidad, variable que unida a la influencia del
mar, del relieve y otros factores de carácter local y regional ha
devenido en las particularidades de su clima, el que se caracteriza
por la salinidad, la alta evaporación solar y la escasez de lluvia.
Se puede considerar que ubicada en las franjas costera del sur de Cuba, forma parte del llamado semidesierto cubano.
Aunque hay pocas referencias de cuándo y cómo surge el
poblado de Caimanera, si hay evidencias de aborígenes en esta zona y
lo demuestran los hallazgos arqueológicos en las zonas de las
Guásimas, Cerro Guayabo y en la ensenada de Cerrones.
En los siglos posteriores al descubrimiento, fue un lugar prácticamente deshabitado y solo contaban con algunas familias en lugares cercanos al desarrollo económico como lo era El Deseo, al allí existir un muelle para el embarque de mercancías o la de Yuraguanal los que se dedicaban a la pesca, por esa época según se puede inferior, abundaban los caimanes en algunas partes de la bahía.
En los siglos posteriores al descubrimiento, fue un lugar prácticamente deshabitado y solo contaban con algunas familias en lugares cercanos al desarrollo económico como lo era El Deseo, al allí existir un muelle para el embarque de mercancías o la de Yuraguanal los que se dedicaban a la pesca, por esa época según se puede inferior, abundaban los caimanes en algunas partes de la bahía.
Caimanera cuenta con la tercera bahía de bolsa más grande del
mundo, lugar al que llegó el gran almirante Cristóbal Colón en su
segundo viaje a tierras americanas, quien impresionado por sus
amplitudes y belleza y de inmediato la nombró Puerto Grande.
Años después otro conquistador llamó a este lugar Puerto Las
Palmas y en 1741 los ingleses ordenan levantar a una ciudad con el
nombre de Cumberland.
Ese proyecto no progresó, por esos tiempos los aborígenes
seguían viviendo por esas zonas, trabajaban la alfarería, aunque de
forma rústica y se alimentaban de la pesca, la caza y posiblemente de
la captura de caimanes que abundaban por estas zonas según se
corrobora mucho después, en el año 1864 con una carta recibida por un
comerciante guantanamero en la que se pide desde España que
proporcione el mayor número de huevos de caimanes para enviarlos a la
metrópolis.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, las obras de desarrollo
de la base naval se incrementa y numerosos hombres y mujeres se
trasladan hacia la zona con la esperanza de encontrar trabajo en el
enclave militar, lo que incide que la población civil se eleve a 5475
personas en el año 1953, ritmo que sigue en ascenso y ya en 1981
arribaban a 7642 personas.
Este es un poblado de inmigrantes, la gran mayoría de los que
allí viven proceden de otros lugares del país, tendencia que se
acentúa desde la constitución de los primeros grupos familiares.
Aquí llegaron numerosos españoles, asiáticos, jamaicanos y de
otros países con la intención de trabajar en las salinas, en los
ferrocarriles, en los servicios a la población y en la Base Naval
norteamericana.
En ese mosaico de etnias y nacionalidades se ha desarrollado la
economía y la vida social de este poblado que hoy por hoy es el mayor
productor de sal del país y abastece a más del 70% de la población
cubana.
